国際地熱学会のため、フィリピンへ。
なんか研究室の金が妙に余ったらしく、全員分の旅費・宿泊費が研究室持ちという豪勢さ。
9人も連れて行って本当に大丈夫なのか、おい。

実は今回が初海外。
・・・の、割にはパスポートを持っている以外あんまり国内の旅行時と荷物が変わらなかったり。
15時集合ということで、1時間前に到着して軽く食事後、集合場所へ。
すでに疲れきってやつれた助教授（鳥取出張から直）とか、15時の30秒前に現れる助手とか。

外で待っていても仕方ないので、とっととチェックインして出国手続き。
初めて見る免税店は酒とタバコと化粧品ばかりだったので、早々に飽きて出発ロビーでまたーりと。
成田には無線LANのホットスポットがあるので、試してみたりとか。

1730時、そろそろ搭乗というときになって父親から電話。
19時ごろの飛行機で中国出張で、今成田に着いたという連絡だった。
国際規模でバラバラな家族である。

現地時間で2130時（時差1時間）にマニラのニノイ・アキノ国際空港到着。
何故か入国審査ゲートより中で出迎えてくれる、学会スタッフ。
どう話をつけたのか一般ゲートと異なるゲートで入国手続きをしたりとか。
さすが、国営のエネルギー会社だけのことはある。

ホテルまでは車で送ってくれたのだが、マニラの道路事情に驚く。
クラクション鳴らし放題。
割り込み、追い越し当たり前。
有って無いような車線。
車がビュンビュン走る3車線道路で隙を見つけては渡ろうとする歩行者。

根本に「行く手に存在するものは全て障害物」という概念があるとしか思えない。
信号なんかも（大通り同士が交差するところは別として）「青は迷わず進め、黄色は進め、赤は注意して進め」としか認識してないんじゃないだろうか。

なんだかんだで、宿泊場所に到着したのが23時ごろ。
翌日8時集合ってマジですか。

6時起床。
部屋の中がエアコン効きすぎで寒い。
外の気温は20℃超えていると言うのに・・・

朝食はバイキング形式。
どこの料理かよくわからんものがたくさん並んでいたので適当に。
なんで日本食まであるさ。

何が美味かったって、マンゴとバナナ。
特にバナナは、日本で食べられるものと比べてコクがある感じ。
これ、お土産に持って帰れないのが残念だ。

8時からはずっと学会。
主催のフィリピン国営オイルカンパニー（PNOC-EDC）は、フィリピンのエネルギーを一手に担う会社で、地熱発電にも力を入れている。
今回も、PNOCの研究者の発表は主に現在使っている、あるいはこれから使う予定の地熱井に関する発表がほとんどだった・・・と思う。
ただ、当然ながら発表は全て英語だったため、ほとんど理解できず。
日本語でも理解できるか分からないような発表を英語でされて理解できるはずが無いんだが。
英語の習熟は最優先課題だなぁ。
休憩時に人と話しているときは片言でもなんとかなるんだが。

夜はWelcomeパーティーということで、近場の店で。
ビールとツナサンドみたいなのが美味しかった。
焼き鳥もどきは妙に堅かった。
何の肉だったんだろう、あれ・・・

帰りがけに、助教授に許可を得てデパート内を散策。
宿泊したのは（学会が開催されたのも）アヤラという町だったのだが、ここは2000年に作られたばかりのショッピングモールばかりらしく来ているのは恐らくフィリピンでも中流以上の人たちばかりと思われる。
なので、歩いていて日本人が少ないだけで、雰囲気は東京とあまり変わらない。
物価は、やはり全体的に安く、多分日本の1/3くらい。
玩具コーナーには、日本の在庫がそのまま流れてきたんじゃないか、と思えるようなキャラクターグッズなんかが並んでいた。
ドラゴンボールや幽遊白書、仮面ライダーなどがメインで、パッケージは日本語のままだったのがなんとも。

閉店に追いやられ、仕方なくホテルに戻り、シャワーを浴びて就寝。
水道の水には何か（恐らくアルカリ成分）が混じっているらしく、いつまでもヌルヌルしていた。
そりゃ、こんなもの飲んだら腹壊すわな。

部屋はやっぱり寒かった。
つーか、エアコン効きすぎ。

やはり朝から学会。
昨日ずっと寒かったので、少々厚着していく。

午前中で、うちの研究室の助手が発表を終えたので午後からはサボって観光に出ることに。
鉄道に乗ってケソンへ。
ケソンは日本で言えば霞ヶ関にあたるような、官庁街らしい。
中央公園みたいなところがあったので、そこで休憩。
ココナッツ（現地ではブコと言っていた）の生ジュースはあまり甘くなく、いまいちだった。

市場のようなところも歩いたが、とにかく車が多い。
バスやジプニー（胴の長いジープのような乗り物の荷台に乗る乗合バスのようなもの）、トライシクル（50〜125ccくらいのバイクに屋根つきのサイドカーがついたもの）が大量に行き交う。
排ガス規制なんかも無いようで、真っ黒。
「こんなところで、環境のためにプリウスに乗りましょうなんて言ったら怒られそうだ」とは助教授の弁。
500M先、排ガスで霞んでたしなぁ・・・。

本日で学会は終了なので、FareWell Party。
ひとしきり食べた後フラフラしていたら、カラオケにつかまる。
仕方が無いので後輩のSh君を巻き込んで一曲歌うと酔っ払ったフィリピン人が囃し立てる。
「センセー、One more!!」
・・・センセーはやめれ（汗）
あとはずっとビール片手にビリヤードやってた。

0600時の飛行機に乗るため、0330時ロビー集合ってなんですか。

行き先はマニラのあるルソン島の南にあるネグロス島。
PDOCが持つ地熱発電所の見学が目的である。
眠い目をこすりながらバスで空港へ向かい、飛行機の中でも爆睡。
・・・冷房の効きすぎで風邪ひくかと思った。
つーか、エアコンの吹き出し口から白い煙が吹き出るくらいって。

ネグロスはマニラに比べてずっと田舎。
日差しも強く、改めて南の島に来たんだなぁと実感する。
とりあえず荷物を置くために宿泊場所へ送ってもらう。
丁度通勤通学の時間にかぶっていたので、バイクや車がビュンビュン走っている中を隙を見ては追い越す。
やっぱり道路はバトルの場なのね（汗）。
通学途中の女学生がかわいかった

宿泊地はリゾート施設らしく、海辺にあった。
敷地内にプールがあり、その周りにコテージが並んでいた。

朝食を摂った後、迎えのバスに乗って発電施設へ。
小一時間、山の中を走り到着、見学。
地熱を使っている以外、普通の発電所と大差無いので詳細は割愛（ぉ
だって、水を温めてる施設が見えるわけじゃないしー
ただ、自分たちの研究対象である地熱で本当に発電できるんだなぁ、と妙な感慨を抱いた。

1500時には見学を終了して宿泊地に戻っていたので、夕食までの暇つぶしに市場に行ってみたり海で泳いだり。
市場は、生活空間なのでお土産になりそうなものは見つからなかったのが少し残念。
鶏肉をぶら下げて売ってたのには少し驚いた。
割と世界では普通の光景であるような気はするが。

海は遠浅、と思いきやいきなり深い岩場になる。
サンダルを持っていけばよかった。
夕方の景色は最高でした。

夕食後、他のグループのメンバーが飲みに行くと言うので混ぜてもらう。
行きついた先はガーデンバーとでも言うのか、屋外で飲むところ。
ここでも、私はほとんど飲まずにビリヤードに興じる。
勝率は4割ほど。
今度海外に出るまでに、英語とビリヤードは鍛えておこう。

もう一軒行こうと言って聞かないニュージーランド人に根負けして別の店へ。
移動中、運転手がニヤニヤしながら話し掛けてくる。
「Next bar, naked dancers are dancing」
・・・えっと、一緒にいた助教授知ってんのかな（汗）

たどり着いたのは、掘建て小屋のようないかにも場末、という感じの店。
入ってみると、薄暗い照明にピンク色のライト、真中には棒が一本立ったステージ。
ステージを囲むように設置されたソファーに我々が座ると、おもむろに怪しい音楽が流れてきてビキニ姿のダンサー登場。
反対がわに座った助教授の様子をうかがうと、あからさまにギョッとしたような表情をしている。
あ〜あ・・・
そんな助教授をよそに、ダンサーは棒に寄りかかったりしながら、いかにもやる気無さそうに腰をくねらせて艶かしく踊る。
運転手が「naked dancers」と言っていた割には脱がないし。
そんなんじゃ、リピーターはつかないよ？

二人目が出てきたところですでに飽きていたので、ビールを飲みながら欠伸まじりにボーっとしていた。
酔っ払ったフィリピン人のおっさんは、上機嫌で女の子に話し掛けたり強引に自分の傍に座らせたりとやりたい放題。
性質の悪い酔っ払いの所業は万国共通らしい。

すっかり不機嫌になった助教授をなだめながら宿泊地に戻り、そのままぐっすり。

0700時の飛行機に飛び乗ってマニラに戻る。
そのままホテルに戻り、全行程終了。
あとは自由行動。

さあ遊ぶぞ、ということで助教授の提案で昼食は中華街。
鉄道を乗り継いで行った先には吉牛があったりしてちょっとびっくり。
しかも、日本には無いメニューがあったり。

フィリピン高架鉄道は女性専用車両が浸透しているようで、8両編成の半分は女性専用だった。
お陰で通常の車両の混雑っぷりときたら、昼間でも関東のラッシュ時より少しマシという程度の混雑っぷり（分かり辛い・・・）

中華料理屋で順当に（？）だまされて、頼んでもいない料理をたらふく食べた後、サンチャゴ要塞、マニラ大聖堂といった観光地をフラフラと。
スペイン領時代の富豪の様子を見られる博物館はなかなか楽しかった。

一日フリーな最終日。

助教授に乗せられて、ラフティングに出かける。
いわゆる川下りである。

フィリピン観光省で前日に予約していたのだが、待ち合わせの時間になってもガイドが来る気配が無い。
フロントで問い合わせの電話をかけたら、予約なぞ入っていないとの返事。
予想通り。

その場で助教授が交渉して、2時間遅れで迎えに来ることに。
1時間ほど時間が空いたので、近所のデパートまでお土産の物色。
あまり時間が無かったので、なんとなく現地の雑誌と小物など買ってみたり。
生活空間で買うものなんてやっぱり無い。

ホテルのロビーに戻ってみると、ガイドが来ていたので合流。
今回の面子は私と助教授、韓国人のビジネスマンの三人だけらしい。

移動はガイドの自家用車。
三菱のランサーだったのだが、パワーウィンドウが付いていない。
そのくせキーレスエントリー。
なんなんだろう、この中途半端なアンバランスさは。

二時間ばかり車に揺られ、目的地へ。
道中、ガイドが色々と説明してくれていたが、半分以上聞き取れなかったのが残念。
韓国人の同行者には、「BOAは人気あるのか」と聞かれたので、「とても有名でCDもよく売れている」と答えておいた。
よく知らん上に、彼女の曲はどれを聴いても同じに聞こえるのであんまり好きじゃないけど（ぉ

目的地について、車を降りる前にガイドに最後の注意をされる。
・色々なものを売りに来るが、どれも非常に高いので買わないほうがいい。
・もしも何かの気まぐれで買うにしても、必ず事前に値段を聞くこと。
・買わないつもりなら商品に触っても行けない。
・チップを要求してくるが、無視してかまわん。
ちょっとびびる。

昼食を済ませてカヌーへ。
どちらに向かって流れているかよくわからないような、穏やかで広い川。
出航してすぐに別のボートが近づいてきたかと思うと、おもむろにロープを引っ掛けて引っ張り始める。
引っ張れないような浅瀬までそのまま楽をするつもりらしい。

ボートが離れたところから、船頭たちの出番。
オールで進み、浅くて進めないところでは押して進む。
途中、茶店のようなところがあり、そこで一時休憩。
ここぞとばかり、食べ物や飲み物を売りつけようとしてくる。
我々は要らないと断ると、「船頭さんにごちそうしろ」と言って来る。
無視して先へ。

流れは急になり、押して登らなければならないところが増えてくると、急に億劫そうになる船頭たち。
ひときわ急なところを登りきったあと、肩で息をしながら休憩しつつ哀れっぽく言って来る。
「びーるナーイ。ちっぷナーイ。力デナーイ。」
そっぽを向く我々。

終点は滝。
ここは絵葉書になって街中でも売ってるくらいで、美しい。
後ろには洞穴があって、そこまでは別に料金を払えば筏に乗せてつれて行ってくれる。
もろに滝の中を通るので、下着までぐしょぐしょになるが、行く価値はあると思う。
チップよこせって煩いけど・・・

下りはすいすい。
かなり流れが速く、岩が顔を出していて狭いところをスイスイと進んで行く。
前に乗った船頭がオールを水面に立てて、角度を変えるだけで行き先を調整していた。
職人技である。

行程は往復で1時間半ほど。
景色もかなりよいので、しつこくチップを欲しがる船頭とか途中の物売りさえ気にしなければ楽しめると思う。

帰り道は渋滞。
車の中で凍死しかけた。

帰国日。
空港の免税店でお土産を物色したり。
観光地に行くのでもない限り、みやげ物はこういうところでないと手に入らない模様。
と、いうよりマニラが都会過ぎるのか。

帰国後、空港で解散となり私は一度実家へ。
冬の日本は寒かった。

実は一昨日付けで一周年だったらしいこのサイト。
更新の遅い、日記メインとは思えないようなサイトですが、今後もよろしく。
・・・と、いうこの文章を書いているのは4/19だったりするが。

仙台に戻る前に遊ぶぞ、ということで浅草へ。
丁度お祭りだったらしく、竜が舞ってたりしてラッキー。
・・・と、思いきや浅草では年の1/3くらいなんかのお祭りをやってるらしい。

浅草寺の参堂沿いの店を冷やかして回ったが、他ではあまり見かけない和のものが色々と並んでいて楽しい。
思わず芋羊羹を購入。
これはお土産ではなく私のものである。

参堂沿いだけでなく、商店街も和のものが多い。
下駄や着物といった身につけるものから置物、飾り用の羽子板、唐傘なんかも売ってる。 特に着物なんかは、普段着にするような和服を安く売っている古着屋が割とたくさん並んでいたりする。見て回るだけでも結構面白いと思う。

夜、仙台着。
更に寒くて風邪をひきそう。

研究室へ。
久しぶりに行く研究室は春休みと言うこともあって人が少なかった。
留守中なにか変わったことがあったか先輩に聞いてみたら「人がいなかった」とのこと。
うちの研究室はスペースだけは広いので、人がいないと本当にがらんとして見えるらしい。

21日に卒論の再発表があるので、それに向けて発表用スライドの修正とか。
とはいえ、先月の発表会用の原稿を手直しするだけなので、思ったよりずっと手間はかからなかった。

引き続き、研究室で発表準備。
昨日やることはあらかた終わっていたので、微妙に暇。
最終チェックと話す練習。

こんなことなら、サークルの同期旅行についていけばよかったかも、と少し後悔。